Los abonos ecológicos u orgánicos son sustancias que están constituidas por desechos de origen animal, vegetal o mixto; que se añaden al suelo con la finalidad de mejorar sus características físicas, biológicas y químicas. Esto consiste en residuos de cultivos dejados en el campo después de la cosecha.
Esta clase de abono ecológico no sólo aporta al suelo materiales nutritivos, sino que además influye favorablemente en la estructura del mismo; aportan nutrientes y modifican la población de microorganismos; de esta manera se asegura la formación de agregados que permiten una mayor retención de agua, intercambio de gases y nutrientes, a nivel de las raíces de las plantas.
La disminución del abono ecológico en los suelos los vuelve fríos; eso afecta sus características físicas, químicas y biológicas. El uso de este abono en las cosechas ha aumentado mucho, debido a la demanda de alimentos frescos y sanos para el consumo humano.
Esta actividad realizada en la tierra, aporta mejorías con varios tipos de abonos ecológicos u orgánicos que se pueden utilizar en un terreno o huerto. En los huertos pequeños se recomienda usar aquellos que están envasados convenientemente, esto es por las reducidas dimensiones de tamaño.
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Tipos de abonos ecológicos
El estiércol
Tiene un alto contenido en nitrógeno y de materia orgánica; es el abono orgánico más usado, ya que se aprovechan los residuos del ganado y a su vez se pueden restituir los niveles de nutrientes de las superficies agrícolas; sus características nutricionales dependen de manera fundamental del tipo de ganado del que se extrae el abono.
Composta
La composta se forma a través de la degradación microbiana de materia orgánica dispuesta en capas y sometida a un proceso de descomposición. Para esto se utilizan abonos ecológicos como cenizas, afrecho de té o café, cáscara de huevo, de frutas o verduras, restos de cosechas, estiércol como activador, yogures caducados, tapones de corcho, entre otras materias orgánicas.
Todo este material se coloca en compostadores y se deja por unos 3 ó 4 meses, a temperaturas de 60, 70°C; hasta que la mezcla toma un color marrón y que esté fría; lo que indicará que no hay actividad microbiana y que está lista para ser esparcida al suelo, para nutrirlo.
Abono verde
El abono verde consiste en incorporar al suelo plantas sin previa descomposición; siendo las más usuales una combinación de leguminosas (por el aporte de nitrógeno) y gramíneas (por la mejora del contenido de materia orgánica). Algunas de estas plantas son: trébol, alfalfa, fríjol, avena, cebada y césped.
Biofertilizante
El biofertilizante se refiere a la utilización de colonias de microorganismos benéficos inoculados en el suelo; con la finalidad de mejorar la disponibilidad de los nutrientes para los cultivos, y ayuda a conservar el pH.
Beneficios del abono ecológico
El abono ecológico mejora la capacidad nutritiva del suelo; distribuye en el terreno los elementos nutritivos extraídos por los cultivos con el propósito de mantener una renovación de los nutrientes. El uso de los abonos ecológicos mejora la calidad de producción de cultivos en cualquier tipo de suelo.
Los abonos ecológicos u orgánicos tienen muchos beneficios sobre los fertilizantes químicos algunos son:
- Permiten aprovechar residuos orgánicos.
- Aumentan la actividad microbiana del suelo.
- Recuperan la materia orgánica del suelo, favoreciendo la retención de nutrientes.
- Permiten la fijación de carbono en el suelo, así como mejorar la capacidad de absorber agua.
Suelen necesitar menos energía para su elaboración y actualmente el consumo de abonos ecológicos está aumentando, debido a la demanda de alimentos orgánicos y sanos para el consumo humano; y la concientización en el cuidado del ecosistema y del medio ambiente ha ido mejorando en los últimos años.