Es normal que muchas personas se sienten nerviosas o asustadas cuando una abeja se acerca a ellas, ya que la picadura de una abeja puede llegar a ser bastante dolorosa dependiendo de la parte del cuerpo en la que ocurra, además de que las personas alérgicas realmente podrían estar en peligro ante una picadura. Sin embargo, las más de 20.000 especies de abejas que hay en el mundo cumplen un papel sumamente importante en nuestro ecosistema, por lo que siempre que puedas deberías evitar matarlas.
No solo gracias a ellas podemos producir y consumir distintos productos y alimentos, sino que de hecho la producción mundial de alimentos y la biodiversidad de la Tierra depende mucho de ellas. En la actualidad las poblaciones de abejas se están viendo muy afectadas y se han reducido drásticamente en todo el mundo, haciendo que el mundo se alarme sobre la necesidad de estos insectos y los efectos que podrían ocasionarse debido a su desaparición.
Antes de profundizar más sobre la importancia de las abejas y por qué es tan importante cuidar las poblaciones de abejas, hablaremos un poco sobre los productos que los humanos podemos disfrutar y aprovechar gracias a estos increíbles insectos:
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¿Qué productos nos aportan las abejas?
Miel
Está claro que la miel es el producto obtenido de las abejas más conocidos de todos. La miel es el néctar de las flores que han sido tratadas por las abejas, una vez que el néctar ha sido predigerido y enriquecido, las abejas lo depositan en las celdas de su colmena.
El aparato digestivo que tienen las abejas transforman la sacarosa de este néctar en fructosa y glucosa, azúcares que pueden ser digeridas y asimiladas por el organismo humano.
De esa forma se obtiene la miel y esta puede obtenerse de distintas tonalidades y colores, dependiendo de la flor de al que se haya obtenido el néctar.
Propóleo
Cuando hablamos del propóleo nos referimos a una sustancia resinosa que las abejas se encargan de recoger de las plantas y los árboles que tienen dicha sustancia.
Es uno de los productos obtenidos de las abejas más utilizados en la actualidad, sobre todo en cuanto al cuidado de la salud se refiere. Esto se debe a que el propóleo es un principio activo, contiene propiedades antibióticas, cicatrizantes, anestésicas, antiinflamatorias y de regeneración de tejidos, entre otras.
Gracias a las propiedades antes mencionadas, el propóleo puede llegar a ser usado tanto en el mundo de los fármacos como en el de la cosmética. Además de que tiene la gran ventaja de no tener efectos secundarios.
Jalea Real
La jalea real es una sustancia que segregan las abejas jóvenes durante su cuarto o doceavo día de edad. Esta sirve para poder alimentar a lar larvas durante sus primeros tres días de vida, mientras que con esta se alimenta a la reina durante toda su vida. Para poder elaborar la jalea real las abejas necesitan de miel, polen y agua.
Gracias a este alimento las reinas pueden ser ponedoras de huevos en una cantidad mayor, además de que su consumo les proporciona un tiempo de vida de entre 4 y 5 años, que es mucho tiempo si se compara con las abejas obreras que tienen un tiempo de vida estimado de entre 4 y 6 meses.
La jalea real está compuesta de proteínas, grasas, cenizas, agua, H. de carbono y otras materias, siendo muy rica en calcio, hierro, potasio, cobre, fósforo, silicio y vitaminas del grupo B (B1, B2, B3, B5, B6, B14, B16) y vitamina H. De todos los productos nos aportan las abejas este es realmente importante.
Cera
La cera es producida por las abejas cuando tienen entre 13 y 18 días de edad, la cual la utilizan para poder construir los panales en los que su reina podrá depositar los huevos. En los panales también se almacena el polen y la miel.
La cera también es utilizada para tapar las celdillas que tienen larvas dentro, protegiéndolas hasta el momento en el que nacen.
Para poder producir la cera las abejas necesitan consumir miel. En medidas, necesitan consumir cerca de 7 kilos de miel para poder generar 1 kilo de cera.
Los humanos utilizan la cera para hacer aceites, velas, artesanías y crayolas. Es muy usada en distintos tratamientos de belleza e incluso en tratamientos terapéuticos.
Polen
El polen es conocido como uno de los elementos masculinos de las flores. Este no es elaborado por las abejas, pero estás las utilizan en distintos procesos, siendo muy importante para que puedan crecer y reproducirse.
Gracias al polen las abejas pueden obtener los elementos que necesitan para poder formar órganos vitales, músculos, pelos, alas y reponer tejidos que se han dañado o desgastado.
El polen es muy rico en vitaminas, lípidos, proteínas y minerales, por lo que también es muy utilizado dentro de la industria de belleza y farmacéutica.
Veneno (apitoxina)
Este veneno es producido por el cuerpo de las abejas obreras y lo utilizan para poder defenderse de otros insectos, de animales e incluso de las personas, en realidad de cualquier ser que amenace a su colonia.
La apitoxina puede utilizarse para distintas afecciones como el dolor de huesos, la artritis, reumas y otras dolencias.
La importancia de las abejas en la biodiversidad y en la agricultura
Las abejas son conocidas por polinizar y muchas de las especies botánicas del planeta dependen de forma directa de la polinización de las abejas.
Como ya mencioné anteriormente, las abejas usan el néctar y el polen de las flores para poder producir miel y para poder alimentarse, pero al mismo tiempo que polenizan las flores, estas transfieren sus semillas. La relación que tienen las abejas con estas plantas es un ejemplo muy claro de la dependencia simbiótica.
Ciertos tipos de abejas, como es el tipo de las abejas solitarias (oligoleges) son realmente importantes gracias a que estas recogen el polen de plantas que son muy raras y salvajes. Esto significa que la existencia de estas flores depende de las actividades de estas abejas.
Una vez que tenemos en cuenta la relación que existe entre las abejas y muchas especies botánicas, queda clara la gran importancia que tienen las abejas con respecto a la biodiversidad, al cultivo y a la agricultura. De hecho, distintos estudios han comprobado que un tercio de los alimentos que consumimos todos los días se pueden obtener gracias al trabajo de polinización que realizan las abejas.
Así que, si las abejas dejaran de existir un día, la vida en el planeta se vería muy afectada y cambiaría drásticamente. Ahora que sabes qué productos nos aportan las abejas y la gran importancia que tienen en la naturaleza, esperamos que lo pienses dos veces antes de volver a matar a una abeja.