En el 2010 aumento un 500% la producción de plástico en los 192 países costeros en comparación a la producción de plástico de la década de los 80s, creando más de 275 millones de toneladas de basura plástica que termino representando el 90% de la contaminación oceánica.
En la actualidad ha quedado bastante claro que la tierra está llegando a un punto crítico en el que tenemos que hacer todo lo posible para reducir la contaminación medioambiental, por lo que cada vez podemos encontrar más alternativas al plástico en distintos países del mundo, sobre todo en los países desarrollados y en aquellos que ya experimentan grandes problemas debido a la contaminación.
Algunos expertos creen que hasta que se termine el combustible fósil se agotará la producción de plástico, obligando a los países que aún produjeran plástico a dejar de hacerlo. Sin embargo, esto no significaría la desaparición del plástico de la Tierra gracias a que el tiempo de degradación de dichos polímeros es muy lento.
Si estás interesado en saber qué alternativas hay para el plástico, a continuación, compartiremos una lista que te puede ser de mucho interés.
Contents
Alternativas para no usar plástico
Una vida sin plásticos
Hoy en día hay muchas organizaciones y gobiernos que fomentan estilos de vida no contaminantes en los que no se utilicen plásticos, especialmente aquellos plásticos que son de un solo uso. Hay muchos objetos que pueden reemplazar al plástico en nuestra vida cotidiana, como es el caso de la cerámica, el papel, el cristal, el metal e incluso la piedra.
Sin embargo, esto aún no es una tarea sencilla gracias a que en la mayoría de las tiendas (y la mayoría de productos) que compramos nos dan plástico de una u otra forma. Otra desventaja es que llevar una vida libre de plásticos es, por el momento, más costosa y complicada, aunque creemos que vale la pena hacerlo y acostumbrarse a ello.
En pocas palabras, se recomienda seguir la regla de las tres R: Reutilizar, Reducir y Reciclar.
Bioplásticos o plásticos biodegradables
Cuando pensamos en qué alternativas hay para el plástico una de las primeras cosas que nos lleguen a la mente es reducir los desechos de plástico nuevos al producir polímeros biodegradables utilizando algunos aditivos. La desventaja de esto es que no se resuelve el problema del origen petroquímico al seguirse utilizando una fuente que no es renovable.
Pero debemos tener en cuenta que también se están consiguiendo avances muy considerables en cuanto a la fabricación de bioplásticos utilizando materiales como celulosa y almidón. Uno de los ejemplos más destacados es el ácido polilático, un bioplástico que es bastante similar al poliestireno que se produce por medio del mismo compuesto que provoca caries.
Microbios que consumen plástico
Aunque se dejara de producir plástico o se utilizara en cantidades muy menores, aún quedan millones de toneladas de plástico por eliminar. Es por eso que muchos científicos han comenzado a interesarse en la biotecnología, es decir, usar microorganismos que puedan degradar o consumir el plástico.
Se ha descubierto que existen ciertos hongos y microbios que pueden digerir el plástico de forma natural. El único problema de la biodegradación de los plásticos es que se requieren condiciones especiales, como luz ultravioleta o temperaturas elevadas.
Sin embargo, hace poco tiempo un equipo de investigadores de la Universidad de Beihang en Beijín, China, encontró una forma de evitar la necesidad de condiciones de laboratorio para que funciona la biodegradación de plásticos. Descubrieron que una oruga de polilla suele alimentarse de envases plásticos de alimentos. Cuando analizaron el tubo digestivo de dicha polilla, descubrieron dos bacterias que pueden degradar el polietileno sin la necesidad de ninguna condición o tratamiento especial.
Estos son solo algunos de los ejemplos más destacados en cuanto a las alternativas hay para el plástico, pero es un hecho que se pueden encontrar muchas más. Esperemos que dentro de poco la contaminación plástica se reduzca notablemente.