En las etiquetas de la mayoría de alimentos que encontramos en el supermercado, solemos ver las palabras probióticos y prebióticos, las cuales han alcanzado gran popularidad, debido a sus propiedades que no solo son a nivel nutricional o calórico, sino por sus aportes a la salud. Ya que la población tiene un creciente interés en la dieta y la salud. Es por ello, que vamos a adentrarnos en el mundo de la biotica y a explicar los probióticos y prebióticos.
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¿Qué son los probióticos?
Los probióticos son microorganismos o bacterias buenas que invaden toda nuestra flora intestinal. Los probióticos hay que tomarlos porque generan un montón de beneficios, en primer lugar son muy buenos para problemas intestinales, como diarreas, estreñimiento o colon irritable. En segundo lugar, para personas que sufren de alergias tanto a los alimentos o respiratorias, ya que refuerzan el sistema inmunitario.
Estos también, son muy efectivos para infecciones ginecológicas cómo urinarias y por supuesto donde más beneficios producen son en los problemas digestivos. Porque actúan ayudando a que no fermenten los alimentos en el estómago y por lo tanto evitan las flatulencias y la hinchazón. El mejor momento para tomar probióticos es 10 o 15 minutos antes de la comida. En caso de estar tomando antibióticos se debe dejar pasar 3 horas.
Características que deben tener los probióticos
- Deben estar vivos.
- Brindar seguridad al ingerirlos, no pueden ser tóxicos y tampoco deben tener efectos adversos.
- Contener un número de cepas adecuadas.
- Los estudios deben demostrar su eficacia en los seres humanos.
- Los productos deben tener una etiqueta que identifique claramente a los probióticos.
¿cuáles son los beneficios de los probióticos?
Incrementan y ayudan a reforzar las defensas.
- Ayudan a mejorar algunos trastornos digestivos como la pesadez estomacal, la diarrea, los gases, el estreñimiento y el mal aliento.
- Permite la producción de algunas vitaminas y sustancias necesarias para el organismo de las personas. Entre las vitaminas que producen son la K y el grupo B.
- Previenen las alergias alimentarias.
- Permiten recuperar el equilibrio de la flora intestinal.
- Colabora en el buen funcionamiento del aparato digestivo.
- Disminuye la inflamación intestinal y también de la piel.
- Contribuye en la absorción de los nutrientes como el calcio.
¿Qué son los prebióticos?
Los prebióticos son la fibra de los hidratos de carbono que no se digiere y es la que va a dar de comer a estas bacterias vivas que son buenas en nuestro intestino. Lo que va a hacer que crezcan y que prolifere la flora intestinal, para evitar los problemas de estreñimiento, de malas digestiones, es decir, son las que dan de comer a las bacterias buenas que son los probióticos.
Los probióticos se pueden encontrar de forma natural en los productos lácteos que vienen enriquecidos y los prebióticos se encuentran en las legumbres, frutas y en la miel.
Características que deben tener los prebióticos
- Estos deben ser de origen vegetal.
- Tiene que formar parte de un conjunto heterogéneo de moléculas complejas.
- No puede ser digerida por las enzimas digestivas.
- Las bacterias colónicas deben fermentar de forma parcial.
¿cuáles son los beneficios de los prebióticos?
- Permiten la absorción de los minerales como el magnesio y el calcio.
- Previenen los malestares estomacales como el estreñimiento y la diarrea.
- Acortan la duración del tránsito intestinal.
- Estimulan y ayudan al sistema intestinal e inmunológico.
- Reducen la presencia de lípidos en la sangre.
¿Cómo aumentar el consumo de probióticos y prebióticos en tu dieta?
- Yogures: la ingesta de dos yogures, preferiblemente desnatados para controlar el consumo de grasas.
- Leches fermentadas: se pueden incluir dentro de nuestra dieta el consumo de leches fermentadas que contienen bifidobacterias, lactobacilos o la combinación de ambos y levaduras como el kéfir.
- Productos integrales: estos contienen prebióticos, lo cual aumenta el contenido de fibra en la alimentación y contribuyen a la ingesta de la fibra especial.
- Frutas: el consumo de frutas especialmente en el desayuno junto con yogures y pan integral permiten la ingesta de prebióticos y probióticos de forma natural.
- Consumo de verduras y legumbres: la ingesta de verduras salteadas, guisos con cebolla, ajo y puerros, para adobar la las ensaladas, las sopas, tortillas, pastas y arroces.
Diferencias entre los probióticos y prebióticos
- La diferencia más resaltante es que los probióticos contienen microorganismos vivos, mientras que los prebióticos son un tipo de fibra especial alimentaria.
- Los probióticos generalmente son muy seguros pero no se recomienda su ingesta a todo el mundo, porque pueden causar infecciones por parte de estas bacterias.
- Los prebióticos son más seguros, ya que se trata de un tipo de fibra especial, que no requiere de condiciones específicas para su conservación, como es el caso de los probióticos, además son más fáciles de obtener.
- Los prebióticos estimulan el crecimiento de unas bacterias del colon.
- La cantidad o dosis de los probióticos al igual que los prebióticos es un aspecto clave para que tengan un buen funcionamiento dentro del organismo.
Consejos para consumir probióticos y prebióticos
- El consumo de probióticos y prebióticos ayuda a mejorar la salud y previene ciertas enfermedades del sistema inmune y digestivo, siempre y cuando se combine con una dieta balanceada y se tenga un estilo de vida saludable. Suelen ser muy buenos para para los niños, ancianos y mujeres embarazadas ya que complementas las necesidades nutricionales.
- Se aconseja consumir los probioticos especialmente los que se encuentran en productos como yogures o leches fermentadas, incluyéndolos como parte de la dieta diaria.
- La ingesta de prebióticos mediante alimentos a los que se les haya añadido solo se deben consumir única y exclusivamente cuando no se pueda realizar mediante el consumo de verduras, hortalizas, frutas, legumbres o cereales.
- La dieta diaria no se puede basar solo en la ingesta de alimentos con probióticos y prebióticos. Ya que estos alimentos deben estar acompañados del consumo de otros para poder tener una dieta balanceada, en donde se obtengan todos los nutrientes que requiere el organismo.
- Es necesario saber que existen diferentes tipos de suplementos que contienen este tipo de bacterias, siendo la más utilizada el lactobacilo. No obstante, este tipo de probiótico tiene más de 120 especies de los cuales aproximadamente una docena es usada como probiótico.
- Se debe tener en cuenta que se debe elegir un probiótico que tenga la función específica de tratar la enfermedad o afección que tenga la persona. Sin embargo, es importante conocer si la investigación sobre el tipo de probiótico elegido ya está concluida o se encuentra en la primera etapa.
- En caso de elegir tomar un suplemento que contenga probióticos o prebióticos es necesario saber que puede funcionar diferente en algunas personas, es por ello, que se requiere consultar al médico para que recomiende el suplemento adecuado.