La radiación solar es la fuente de energía más abundante del planeta y representa un recurso sostenible e inagotable. Una hora de sol es suficiente para abastecer a toda la población durante un año. La estrella se mantendrá brillando e irradiando durante miles de años, lo que significa una oportunidad de independencia eléctrica. Este recurso se transforma en electricidad y fuente de calor gracias a los equipos fotovoltaicos y se conserva gracias a baterías de almacenamiento. En esta publicación explicaremos qué es la energía solar, cómo funciona y cuáles son las ventajas y desventajas.
Contents
¿Qué es la energía solar?
La energía solar es el uso y aprovechamiento de la radiación solar para abastecer los equipos que funcionan con electricidad, calentar el agua y producir más energía. La luz del sol llega a todos los rincones del planeta, lo que significa que es un recurso inagotable y renovable.
¿Cómo funciona la energía solar?
La energía solar llega a cualquier punto de la superficie del planeta, lo que hace viable su aprovechamiento y suministro a redes eléctricas. Esto se consigue gracias a las células fotovoltaicas, paneles encargados de capturar y utilizar de varias maneras la energía emitida por el sol.
Los módulos solares fotovoltaicos convierten la radiación solar en electricidad. Actualmente, vemos estos paneles en los hogares, pero existen empresas y edificios enteros que funcionan solamente con la radiación electromagnética del sol.
Las células se colocan en lo más alto de los establecimientos, como los techos, aunque también en lugares estratégicos, siempre y cuando absorban la radiación y sea suficiente para producir electricidad.
Este mecanismo puede funcionar de dos maneras: al momento, mientras la radiación llega, se suministra a la red de corriente de forma continua. O, conservándola en almacenamiento térmico y baterías. Estos últimos son claves para el sistema de energía solar, ya que el sol no está disponible las 24 horas del día.
Las energías limpias son cada vez más populares. Hay millones de hogares en todo el planeta que se abastecen únicamente de este tipo de energía sostenible y renovable. Solo en Reino Unido, un millón de hogares utilizan la radiación del sol como fuente de energía. Lo que nos deja claro que los módulos solares serán el futuro de la energía eléctrica.
Ventajas y desventajas de la energía solar
La radiación solar es un tipo energía que si bien simboliza numerosas ventajas, existen contras que valen la pena mencionar para que conozcas el panorama completo sobre esta fuente innovadora.
Pros de la energía solar
Primero que nada, y lo más evidente, es que la energía solar es una solución amigable con el medio ambiente. Es diferente a otros tipos de energía, como los combustibles fósiles, los cuales producen emisiones de carbono de manera estándar. La radiación solar no. Es una energía limpia, con emisiones de carbono prácticamente nulas, que no necesita perforación ni refinación.
Segundo, es renovable. De acuerdo a los científicos, el sol se mantendrá estable durante los próximos 5 mil años; a diferencia de los combustibles fósiles, los cuales se agotarán algún día, ya que son limitados.
Tercero, reduce el impacto del gasto de las facturas de electricidad. El costo de la luz es cada vez mayor. Es un dolor de cabeza para quienes dependen únicamente de la red eléctrica privada. Sin embargo, el único gasto de la energía solar es la inversión de los módulos solares. De resto, solo mantenimiento esporádico.
Y, ya que hablamos de mantenimiento, los panales solares fotovoltaicos solamente requieren de limpieza anual y los cambios de las piezas móviles de los módulos solares se hacen cada 10 años.
Contras de la energía solar
La desventaja principal de la energía solar es que la inversión de los módulos fotovoltaicos es cara. El monto dependerá de diferentes factores, como la empresa encargada de suministrar los paneles solares, la ubicación y los requisitos de instalación.
Otra contra relacionada con la energía solar es que no funciona por las noches. La principal fuente es la radiación del sol, por lo que si no se encuentra disponible, no suministrará la corriente eléctrica. Sin embargo, para eso están las baterías, quienes sustituyen al sol mientras está descansando.
Finalmente, mientras más electricidad exija el establecimiento, más energía necesitará. Esto implica más baterías y módulos solares, aunque hay otra desventaja, el espacio. Si necesitas más paneles, deberás contar con espacio.